De toekomst van Physint heeft de afgelopen dagen een opvallende wending genomen. PlayStation besloot de samenwerking rond Hideo Kojima’s nieuwe game stop te zetten, waarna al snel verschillende verhalen opdoken over de reden achter die beslissing. Er zou sprake zijn van een oplopend budget en een ontwikkeling die niet volgens planning zou verlopen. Kojima zelf wil daar echter weinig van weten en benadrukt vooral dat zijn relatie met Sony nog altijd goed is.
In een gesprek met IGN blikt Kojima terug op het moment waarop de samenwerking werd beëindigd. Veel details over het bewuste gesprek kan hij naar eigen zeggen niet meer herinneren, maar één ding wil hij wel duidelijk maken: er is geen sprake van ruzie tussen Kojima Productions en Sony. Volgens Kojima begrijpt hij bovendien dat de game-industrie momenteel een moeilijke periode doormaakt.
Kojima benadrukt daarbij hoe lang zijn relatie met Sony al bestaat. Hij zegt al ongeveer dertig jaar met het bedrijf samen te werken en had naar eigen zeggen liever eerder gehoord dat de samenwerking rond Physint zou worden beëindigd. Van een persoonlijke vete lijkt volgens hem in ieder geval geen sprake te zijn.
“I love Sony”, laat Kojima tijdens het gesprek weten. De uitspraak past bij zijn verdere uitleg, waarin hij vertelt dat hij al jarenlang Sony-producten gebruikt. Zo noemt hij onder meer zijn Walkman en Sony-camera’s. Volgens Kojima heeft hij dan ook geen slechte gevoelens richting het bedrijf, ondanks de beslissing rond Physint.
Op de vraag of Sony een specifieke reden heeft gegeven voor het stopzetten van de financiering, blijft het antwoord opvallend vaag. Kojima zegt dat Sony hem daar naar eigen zeggen niet verder over heeft geïnformeerd. Daarmee blijft de precieze aanleiding voor de beslissing voorlopig onbekend.
Dat heeft de speculatie alleen maar verder aangewakkerd. Bloomberg berichtte eerder dat de financiering zou zijn stopgezet vanwege de ontwikkeltijd van Physint en een mogelijk oplopend budget. Kojima Productions heeft daar inmiddels publiekelijk op gereageerd en stelt dat de berichtgeving niet afkomstig is van officiële of on-the-record bronnen.
Volgens de studio hebben de speculaties bovendien gevolgen gehad die verder gaan dan alleen de relatie met PlayStation. Kojima Productions noemt daarbij onder meer beweringen over de commerciële prestaties van de Death Stranding-franchise en de planning en investeringen rond Physint. De studio roept fans daarom op om de berichtgeving met de nodige scepsis te bekijken.
Kojima Productions benadrukt tegelijkertijd dat de studio financieel gezond en winstgevend is en dat de ontwikkeling van Physint gewoon doorgaat. De ontwikkeling wordt inmiddels voortgezet met Xbox als partner. Ook zegt de studio dat de relatie met PlayStation sterk blijft.
Daarmee blijft vooral één vraag onbeantwoord: waarom besloot PlayStation precies om de samenwerking rond Physint te beëindigen? Voorlopig lijkt de kans klein dat daar vanuit Sony zelf uitgebreid op wordt ingegaan. Voor Kojima Productions verandert er ondertussen wel degelijk iets. De game gaat door, Xbox is inmiddels officieel aan boord en Bill Skarsgård is aangekondigd voor de hoofdrol.
Voor een project dat nog altijd behoorlijk geheimzinnig wordt gehouden, is er de afgelopen dagen dus ineens opvallend veel gebeurd. Eén ding lijkt in ieder geval duidelijk: Physint is nog lang niet van het toneel verdwenen.
