De Saints Row-franchise lijkt volgens een van de oorspronkelijke regisseurs niet meer te redden. In een recente reactie op Discord stelt hij dat de serie “dood” is, verwijzend naar de tegenvallende reboot uit 2022 en de sluiting van ontwikkelaar Volition in 2023. Daarmee lijkt een terugkeer van Saints Row verder weg dan ooit.
De regisseur, die betrokken was bij de eerste Saints Row uit 2006, kreeg de vraag hoe hij naar de huidige staat van de franchise kijkt. Zijn antwoord was helder: hij verwacht niet dat Saints Row nog terugkomt. Volgens hem bracht de reboot niet wat nodig was om de serie nieuw leven in te blazen. De game ontving gemengde tot negatieve recensies en wist commercieel niet te overtuigen.
Kort na de tegenvallende lancering kondigde moederbedrijf Embracer Group een ingrijpende herstructurering aan. Daarbij werd Volition, de studio achter vrijwel alle Saints Row-delen, definitief gesloten.
De reboot verscheen in augustus 2022 en moest dienen als frisse herstart. Er werd gekozen voor een nieuwe cast, een nieuwe setting en een gematigder toon dan de steeds absurdere richting die de latere delen insloegen. Die koerswijziging viel bij een groot deel van de fanbase niet in goede aarde. Kritiek richtte zich onder meer op technische problemen, het verhaal en het ontbreken van de uitgesproken identiteit waar de serie bekend om stond.
Embracer gaf destijds aan dat de verkoop onder verwachting lag. De teleurstellende prestaties speelden een rol in de bredere reorganisatie binnen het bedrijf, die uiteindelijk leidde tot het einde van Volition.
Op dit moment is er geen nieuwe Saints Row aangekondigd en zijn er geen signalen dat Embracer of een andere studio aan een vervolg werkt. Hoewel de rechten nog altijd bij Embracer liggen, benadrukt de oud-regisseur dat zonder het oorspronkelijke team en zonder duidelijke creatieve visie een comeback weinig realistisch is.
De uitspraken onderstrepen hoe hard de klap van de reboot en de sluiting van Volition is aangekomen voor een serie die ooit werd gezien als serieuze concurrent van Grand Theft Auto. Voorlopig lijkt Saints Row daarmee een afgesloten hoofdstuk in de gamegeschiedenis.
