Nintendo heeft weer eens goed uitgepakt tijdens de 40ste verjaardag van Mario met een leuke experience voor jong en oud. En laten we eerlijk zijn: als er één karakter is die zo’n viering verdient, dan is het Mario wel.
Bij binnenkomst word je meteen meegenomen door de geschiedenis van Mario. Je loopt langs een mooie tijdlijn waarin je ziet hoe Mario zich de afgelopen 40 jaar heeft ontwikkeld. Van de pixelachtige beginjaren tot de moderne games van nu, het is echt een stukje nostalgie waar je even bij stil blijft staan.
Daarna kom je in een soort mini museum terecht, waar verschillende consoles staan uitgestald. Van de allereerste systemen waar het allemaal mee begon tot aan de nieuwste generatie, inclusief de Switch 2. Het is leuk om te zien hoe gaming zich heeft ontwikkeld, en vooral ook hoe groot Mario daarin altijd is gebleven.
OVERAL IS OVER NAGEDACHT
Wat meteen opviel, is dat er echt goed is nagedacht over de indeling van de experience. De wachtrij stond namelijk buiten, waardoor ze binnen alle ruimte konden gebruiken voor waar je eigenlijk voor kwam: The Super Mario Experience.
Ik moet eerlijk zeggen dat ik de ruimte van tevoren anders had ingeschat. Ik dacht dat het misschien groter zou zijn, maar ook weer niet zo compact als het uiteindelijk was. Toch voelde het niet per se te klein, alleen wel erg druk.
En dat zegt eigenlijk ook meteen genoeg. Mario is nog steeds enorm populair en de hoeveelheid mensen die erop afkwam was groot. Dat zorgde voor een gezellige, maar soms ook wat volle sfeer.
Doordat de wachtrij buiten werd gehouden, werd de ruimte binnen wel echt optimaal benut. Je kon overal bij, er waren genoeg dingen te zien en te doen, en het voelde niet alsof je iets miste.
GENOEG GAMES OM TE TESTEN
Wat deze experience ook echt sterk maakte, was dat er meer dan genoeg games waren om zelf te spelen. Het was mooi om te zien hoe zowel jong als oud daar echt van aan het genieten was.
Of je nou de ruimte in wilde met Super Mario Galaxy 1 of 2, lekker kleurrijk bezig wilde zijn in Super Mario Bros. Wonder, wilde racen in Mario Kart World of juist competitief met elkaar wilde spelen in Super Mario Party Jamboree, het was er allemaal.
Je kreeg ongeveer 10 minuten per game, wat eigenlijk precies genoeg was om even een goede indruk te krijgen. En ik moet eerlijk zeggen… Ozzy en ik zijn hier toch wel een beetje overgehaald om een paar van deze games zelf ook aan te schaffen. Dat zegt eigenlijk al genoeg.
HERINNERINGEN VASTLEGGEN
Naast het spelen van games was er ook genoeg ruimte om leuke herinneringen vast te leggen.
Er waren meerdere fotopunten verspreid over de experience. Zo kon je bijvoorbeeld foto’s laten maken in een photobooth, maar ook echt even het gevoel krijgen dat je zelf in de game zat door uit een groene Mario pijp te springen. En laten we eerlijk zijn… hoe vaak krijg je nou de kans om gewoon met Mario zelf op de foto te gaan? Dat maakte het voor veel bezoekers toch wel een extra leuk moment.
VOOR DE ALLERKLEINSTE
Er was ook zeker gedacht aan de jongste bezoekers. Tijdens de experience werd namelijk de My Mario lijn geïntroduceerd, speciaal voor de allerkleinste Mario fans.
Het was echt heel schattig om te zien. Van zachte knuffels tot een houten blokkenset met bekende Mario personages, het voelde als een hele toegankelijke manier om kinderen kennis te laten maken met deze wereld.
Je merkt dat Nintendo hier echt goed over heeft nagedacht. Het is niet alleen gericht op de gamers van nu, maar ook op de nieuwe generatie die nog moet opgroeien met Mario.
TOT SLOT
Wij hebben ontzettend genoten van deze experience en kijken hier met veel plezier op terug. Het is misschien geen mega grote experience, maar alles wat er te zien en te doen was, voelde wel doordacht en compleet. Van nostalgie tot nieuwe games en van fotomomenten tot merchandise, het zat er allemaal in.
Wat deze experience vooral sterk maakt, is dat het niet alleen draait om kijken, maar ook om zelf beleven. Je wordt echt even meegenomen in de wereld van Mario, en dat maakt het net wat specialer dan alleen een tentoonstelling.
Wat ik ook een leuke toevoeging vond, was dat je aan een rad kon draaien om iets te winnen. Dat zorgt ervoor dat je niet alleen met foto’s naar huis gaat, maar ook echt iets tastbaars hebt als herinnering aan de dag. Zo’n klein extraatje maakt het toch net wat specialer en zorgt ervoor dat je later nog eens terugdenkt aan hoe leuk het was.
Voor fans is het een feestje, maar ook voor mensen die Mario misschien iets minder kennen is het een leuke en toegankelijke ervaring.
En laten we eerlijk zijn… na 40 jaar weet Mario nog steeds precies hoe hij mensen bij elkaar moet brengen.
