Bijna vijf jaar na de veelbesproken lancering van Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition heeft Thomas Williamson voor het eerst uitgebreid gereageerd op de kritiek. In een interview met Wccftech erkent de CEO van Grove Street Games dat de negatieve reacties grotendeels terecht waren.
Williamson steekt niet onder stoelen of banken dat de remastercollectie bij release ernstige problemen kende.Bugs, opvallende character models, ontbrekende muzieknummers en zelfs verkeerd gespelde straatnaamborden zorgden ervoor dat de remasters van Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto: Vice City en Grand Theft Auto: San Andreas massaal onder vuur kwamen te liggen. Volgens Williamson was die kritiek grotendeels terecht.
Tegelijkertijd vindt de CEO dat de verantwoordelijkheid niet volledig bij Grove Street Games lag. Hoewel hij geen namen noemt of specifieke beslissingen aanwijst, suggereert hij dat de manier waarop de collectie werd uitgebracht de situatie aanzienlijk heeft verergerd. Daarmee lijkt hij te doelen op keuzes die hoger binnen de organisatie werden gemaakt.
Eerder sprak Grove Street Games al zijn ongenoegen uit over het feit dat de naam van de studio later uit de intro van de games werd verwijderd. Williamson benadrukt dat de publieke discussie niet het hele verhaal vertelde.
Volgens hem bleek uit interne cijfers dat veel spelers de collectie ondanks alle kritiek gewoon speelden en ervan genoten. Latere updates, waaronder verbeteringen die oorspronkelijk voor de mobiele versie werden ontwikkeld, vonden uiteindelijk ook hun weg naar de console- en pc-versies. Daarnaast zorgde de release via Netflix voor een nieuwe piek in het aantal downloads.
Toch begrijpt Williamson dat veel fans op meer hadden gehoopt.
“Deze drie games zijn nu eenmaal mijlpalen in de gamegeschiedenis,” aldus de CEO.
Inmiddels richt Grove Street Games zich op een geheel nieuw project. De studio werkt aan Beastlink, een multiplayergame met een kaiju-thema.
Williamson sluit af met een opvallende conclusie. Volgens hem zou een echt perfecte remake van de klassieke GTA-trilogie waarschijnlijk alleen gemaakt kunnen worden door Rockstar North zelf.
Met de enorme nostalgische waarde van de originele games en de torenhoge verwachtingen van fans was het volgens hem vrijwel onmogelijk om iedereen tevreden te stellen. Een les die ongetwijfeld ook meespeelt nu de aandacht volledig verschuift naar Grand Theft Auto VI.
