Met BlizzCon 2026 over iets meer dan een week stapelen de aanwijzingen zich op dat Blizzard iets met StarCraft in petto heeft. De franchise ligt inmiddels al jaren grotendeels stil, maar plotseling lijkt er aan alle kanten beweging te ontstaan. Toeval? Vast. Waarschijnlijk.
Een Koreaans bericht dat via WCCFTech naar buiten kwam, meldt dat Nexon dicht bij een deal zou zijn om een nieuwe game gebaseerd op de StarCraft-franchise te ontwikkelen. Het laatste originele deel, StarCraft 2, verscheen alweer in 2010. Het gerucht wordt overigens niet door iedereen met open armen ontvangen. Zo reageerde de StarCraft-community sceptisch op de omschrijving StarCraft 3, aangezien het project volgens eerdere informatie juist een shooter zou zijn. Ook de interesse van Nexon-CEO Junghun Lee in generatieve AI en microtransacties zorgt niet bepaald voor universeel enthousiasme.
De timing van het gerucht is echter opvallend. BlizzCon 2026 vindt namelijk plaats op 12 en 13 september en juist vandaag begon de officiële StarCraft-website zich opvallend te gedragen. Afbeeldingen begonnen te trillen, teksten flitsten en er verschenen effecten die verdacht veel weg hebben van het klassieke signaalverlies uit de franchise. Het soort subtiele teaser waarbij je eigenlijk vooral denkt: jongens, we snappen de hint wel.
Daar komt nog een opvallend detail bij. Op het schema van het BlizzCon-mainstage lijkt op de eerste dag een uur vrij te zijn dat momenteel nergens aan gekoppeld is. De World of Warcraft-community ontdekte het gat en de theorie dat dit uur gereserveerd is voor een StarCraft-aankondiging ligt inmiddels voor de hand.
Op de beursvloer is overigens geen aparte StarCraft-ruimte te vinden. Mocht Blizzard inderdaad iets nieuws onthullen, dan lijkt het er dus niet op dat bezoekers de game direct zelf kunnen spelen. Dat hoeft natuurlijk niet te betekenen dat er niets gebeurt. Een aankondiging en een speelbare demo zijn tenslotte twee compleet verschillende dingen.
Het mogelijke Nexon-project is bovendien niet het enige StarCraft-project waarover geruchten rondgaan. Blizzard zou eerder hebben gewerkt aan een eigen StarCraft-shooter onder leiding van voormalig Far Cry-regisseur Dan Hay. Hij staat volgens zijn LinkedIn-profiel nog altijd bij Blizzard vermeld. Journalist Jason Schreier meldde eerder dit jaar daarnaast dat Blizzard aan meerdere nieuwe projecten binnen de StarCraft- en Diablo-franchises zou werken.
Alsof dat nog niet genoeg is, zocht Blizzard eerder dit jaar ook een lead designer voor een open-world shooter die in Unreal Engine wordt ontwikkeld. StarCraft 2 kreeg recent bovendien een grote patch en de BlizzCon-beloningen van dit jaar bevatten opvallend genoeg een co-op XP-boost voor StarCraft 2. Losse details zeggen natuurlijk niet zoveel, maar wanneer je ze allemaal naast elkaar legt, begint het plaatje wel interessant te worden.
Gezien alle aanwijzingen rond shooters lijkt een traditionele StarCraft 3 als nieuwe RTS momenteel niet de meest voor de hand liggende mogelijkheid. Een shooter zou beter aansluiten bij de huidige richting van Microsoft en Blizzard, waarbij grote franchises worden ingezet voor projecten die een breder publiek kunnen aanspreken.
Of al die puzzelstukjes daadwerkelijk naar een nieuwe StarCraft-game leiden, weten we binnenkort. BlizzCon 2026 opent op 12 september om 19:30 uur Nederlandse tijd. Als Blizzard inderdaad iets voor ons verborgen houdt, hoeven we dus nog maar heel even te wachten voordat de Terran-, Zerg- en Protoss-fans weer iets hebben om ruzie over te maken.
