Microsoft heeft miljoenen abonnees verloren nadat de prijs van Xbox Game Pass in oktober 2025 aanzienlijk werd verhoogd. Dat bevestigde Matthew Ball tijdens een gesprek met The Game Business op Summer Game Fest 2026.
In oktober 2025 verhoogde Microsoft de prijs van Game Pass Ultimate met ongeveer 50 procent. De abonnementsdienst steeg daardoor van circa €19 naar €28 per maand. De maatregel leidde tot stevige kritiek vanuit de community en zorgde volgens Ball voor een grote uitstroom van gebruikers.
“We verloren miljoenen abonnees in een tijdsbestek van een paar maanden.”
Microsoft heeft geen exacte cijfers gedeeld over het aantal verloren gebruikers. Wel was eerder bekend dat Game Pass in februari 2024 meer dan 34 miljoen abonnees telde. In de zomer van 2025 bereikte de dienst naar verluidt bijna 5 miljard dollar aan jaarlijkse omzet.
Kort na de prijsverhoging rapporteerde Microsoft al zwakkere resultaten binnen de Xbox-divisie, wat de impact van de maatregel verder onderstreepte.
Onder leiding van Asha Sharma voerde Xbox eerder dit jaar een nieuwe strategie door. Daarbij werd de prijs van Game Pass Ultimate teruggebracht naar ongeveer €21 per maand.
Hoewel dat nog steeds boven het oude prijsniveau ligt, noemt Matthew Ball de huidige waardepropositie aanzienlijk aantrekkelijker dan tijdens de piek van de prijsverhogingen.
Een van de opvallendste veranderingen was het besluit om nieuwe Call of Duty-releases niet langer direct op dag één aan Game Pass toe te voegen. Volgens Ball blijkt die keuze verrassend positief ontvangen te worden door een deel van de gebruikers.
Daarnaast onderzoekt Microsoft momenteel goedkopere abonnementsvormen om een breder publiek aan te spreken.
Tijdens een interview met Bloomberg liet Asha Sharma weten dat de negatieve trend inmiddels is omgebogen.
Volgens haar groeit het aantal abonnees weer en verbeteren ook de retentiecijfers.
“Het abonneebestand groeit weer en de retentie verbetert. En het belangrijkste is dat we weer dichter bij onze spelers en community komen.”
De situatie rond Xbox Game Pass laat zien hoe gevoelig spelers reageren op prijsverhogingen binnen abonnementsdiensten. Zelfs voor een dienst met honderden games en regelmatige nieuwe releases blijkt er een duidelijke grens te bestaan aan wat consumenten bereid zijn te betalen.
