Hideaki Nishino heeft bevestigd dat Sony Interactive Entertainment niet van plan is zijn ambities op het gebied van live service-games terug te schroeven. In een interview met het Japanse tijdschrift Famitsu stelt Nishino dat Sony de markt juist verder wil laten groeien met een combinatie van first-party- en third-party-titels.
De uitspraken volgen kort na een lastige periode voor Sony’s live service-strategie. Toch blijft Nishino overtuigd van het potentieel van het genre. Volgens hem bevindt de live service-markt zich nog altijd in een relatief vroege ontwikkelingsfase. Ontwikkelaars experimenteren nog volop met verschillende verdienmodellen, gameplaystructuren en manieren om spelers langdurig betrokken te houden.
Daarom wil Sony “uitdagingen blijven aangaan” en blijft het bedrijf investeren met een middellange- en langetermijnvisie.
Nishino schetst daarbij ook hoe Sony zijn portfolio ziet.
First-party studio’s blijven hoogwaardige singleplayergames ontwikkelen die exclusief verschijnen op de PlayStation 5. Live service-multiplayertitels worden daarentegen ontwikkeld met zowel PS5 als pc als primaire platformen.
Die aanpak sluit aan bij Sony’s bredere strategie om multiplayergames een groter publiek te laten bereiken. De optimistische toon staat in contrast met de recente resultaten. Van de twaalf live service-projecten die Sony enkele jaren geleden aankondigde, zijn er inmiddels nog slechts vier over.
Meerdere projecten werden geannuleerd voordat ze verschenen. Daarnaast kende Concord een zeer korte levensduur, wist Marathon geen blijvende spelersbasis op te bouwen en wordt de ondersteuning van Destiny 2 geleidelijk afgebouwd.
Tegenover die tegenvallers staan successen als Helldivers 2 en Gran Turismo 7, die beide nog altijd een actieve spelersgemeenschap hebben. Ondanks de gemengde resultaten blijft de zakelijke onderbouwing overeind.
Sony’s financiële top gaf eerder aan dat live service-games inmiddels goed zijn voor ongeveer 40 procent van de PlayStation-omzet. Daardoor kunnen enkele grote successen de tegenvallende prestaties van andere projecten deels compenseren.
De boodschap van Nishino is dan ook duidelijk: ondanks recente mislukkingen ziet Sony live service nog altijd als een belangrijk onderdeel van de toekomst van PlayStation.
