Microsoft gooit de Xbox-strategie ingrijpend om na de tegenvallende resultaten van de Game Pass-aanpak. Dat meldt Bloomberg, dat de koerswijziging in verband brengt met de recente reorganisatie waarbij 3.200 banen verdwijnen en vijf gamestudio’s worden afgestoten.
De afgelopen jaren investeerde Microsoft bijna 80 miljard dollar in overnames, waaronder Activision Blizzard en ZeniMax Media, met als doel Game Pass uit te bouwen tot een abonnementsdienst vergelijkbaar met Netflix.
Volgens Bloomberg heeft die strategie niet de verwachte groei opgeleverd. De reorganisatie die daarop volgt is fors: ongeveer twintig procent van het Xbox-personeel verdwijnt.
Volgens berichtgeving van Game Developer en Wccftech verschuift de focus nu weer naar console-exclusives. Microsoft zou spelers opnieuw een duidelijke reden willen geven om voor Xbox-hardware te kiezen.
Daarbij wordt per game bekeken of exclusiviteit zinvol is. Grote multiplayer- en live-servicegames zouden multiplatform blijven verschijnen om een zo groot mogelijk publiek te bereiken, terwijl andere titels exclusief aan Xbox-consoles worden gekoppeld.
Tijdens de Xbox Games Showcase werden Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution aangekondigd als console-exclusives. Xbox benadrukte daarbij expliciet dat het niet gaat om tijdelijke exclusiviteit.
Games die eerder al voor meerdere platforms waren aangekondigd, zoals Fable en Halo: Campaign Evolved, zouden hun multiplatform-release volgens dezelfde berichtgeving behouden.
De nieuwe strategie roept direct vragen op over toekomstige grote releases. Vooral de status van The Elder Scrolls VI houdt de industrie bezig.
Mocht Microsoft ervoor kiezen de langverwachte RPG exclusief uit te brengen, dan zou dat een belangrijke troef kunnen worden om de volgende generatie Xbox-hardware aantrekkelijker te maken.
Vooralsnog heeft Microsoft de nieuwe koers niet officieel bevestigd. De berichtgeving is gebaseerd op bronnen van Bloomberg, Game Developer en Wccftech, waardoor het afwachten blijft welke franchises uiteindelijk exclusief worden en welke multiplatform blijven verschijnen.
