Meerdere onafhankelijke ontwikkelstudio’s die in gesprek waren met Xbox over een mogelijke verschijning in Xbox Game Pass zouden de afgelopen maanden niets meer hebben vernomen van Microsoft. Dat beweert Shams Jorjani in de podcast The Business of Video Games, een uitspraak die werd opgemerkt door DayOne.
Volgens Jorjani hoorde hij tijdens de First Playable-beurs in Florence van meerdere collega’s dat onderhandelingen over Game Pass onverwacht tot stilstand kwamen.
“Iedereen die in de running was voor een Game Pass-deal, niets was getekend maar de gesprekken waren ver gevorderd, heeft plotseling het tapijt onder zich uitgetrokken gevoeld.”
Ook podcastco-host Fernando Rizo zegt die indruk te herkennen. Zijn studio sloot eerder dit jaar nog een Game Pass-overeenkomst, maar hij vermoedt dat dit een van de laatste deals was voordat de situatie veranderde. Volgens beide ontwikkelaars is er geen sprake van expliciete afwijzingen; de communicatie zou simpelweg zijn gestopt.
Jorjani benadrukt dat hij hieruit niet concludeert dat Microsoft Game Pass wil afbouwen. Zijn interpretatie is dat Xbox momenteel de strategie rond samenwerkingen met externe ontwikkelaars opnieuw evalueert. Of dat betekent dat toekomstige deals selectiever worden of tijdelijk zijn gepauzeerd, blijft vooralsnog onduidelijk.
De uitspraken sluiten aan bij een periode van grote veranderingen binnen Xbox. De afgelopen maanden verschenen berichten over mogelijke reorganisaties en studioafsluitingen, waarbij onder meer Ninja Theory, Double Fine Productions en Compulsion Games werden genoemd. Daarnaast vertrok voormalig Xbox Game Studios-hoofd Craig Duncan uit zijn functie en werden de prijzen van Xbox-hardware verhoogd.
Xbox-CEO Asha Sharma sprak eerder over een “reset” van het Xbox-merk, maar heeft nog geen concrete plannen gedeeld over de toekomstige rol van third-party titels binnen Game Pass.
Vooralsnog zijn de uitspraken van Jorjani gebaseerd op gesprekken binnen de industrie en is er geen officiële bevestiging van Microsoft dat de strategie rond Game Pass-deals daadwerkelijk is gewijzigd.
